在生物科技快速发展、绿色可持续浪潮持续推进、传统产业加速转型升级、高质量发展成主旋律的多重影响因素下,包括生物发酵在内的绿色生物制造作为新质生产力和战略性新兴产业的重要方向之一,正迎来更加旺盛的生命力。

来自中投产业研究院数据显示,2020至2023年,中国生物制造市场规模已持续增长至4200亿元。在合成生物学等前沿生物科技增持下,这一市场还将继续保持高速增长态势。

生物发酵作为生物制造的基础产业,自然也成为近年来消费、资本市场的“大热门”。例如化妆品领域,因具备活性富集、易吸收、绿色、安全等属性,生物发酵类护肤产品越来越受消费者青睐,发酵护肤概念声量呈爆发式增长,生物发酵技术也成为诸多企业自主研发功效成分和原料的主要途径之一。

9月4-6日举办的第65届中国(广州)国际美博会上,诸多参展企业带来的前沿生物发酵类工艺技术、新产品以及新特色原料成分获得了一众观展商高度关注。其中,位于2.1馆E02A的中国高端发酵化妆品OEM/ODM领航者,合成生物先导者、生物美肤“扛旗者”——美中集团也以先进的生物发酵技术、美白特证新品、功效生物发酵明星产品等吸引了诸多目光。

©美中集团展会现场

美白正当时

国人对美的追求中,白是历史最为悠久且根深蒂固的刚需之一。即便是到了如今个性化意识觉醒、多元审美百花齐放的现代,美白也依然是化妆品市场一大高增主力赛道。

智析咨询数据调研显示,有超过80%的20-50岁的中国女性消费者有美白需求。飞瓜数据统计,2023年,抖音平台美白产品销售额同比增长209.3%,美白产品搜索分环比增长近1200%。备案端,据透明标签统计,2024年上半年,备案美白产品数量已高达16000+,同比增长53.68%。京谷农业智库预测,到2026年,中国美白市场规模将达到6740亿元。

从这些数据中不难看出,无论是消费者还是品牌、企业对美白类功效护肤产品都热情高涨,美白市场可谓正当时。

值得注意的是,随着皮肤科学研究进步、消费者美白观念迭代,美白产品竞争维度也逐渐晋级升阶,比如,比拼更加科学的美白机制和多个美白通路;比拼美白基础上的多元护肤功效;比拼高效与温和安全兼备的敏感肌适用美白成分和配方。

尤其是国货品牌们纷纷加码美白科研创新,从概念、机理、成分、配方、技术等多个维度出发,持续输出更适合国人肌肤特征和需求的极具竞争力的美白护肤方案。例如,自研珍白因Pro、珍珠酵液等,主打精准科学美白的欧诗漫;以核心自研成分极光甘草复配其他活性物,结合靶向递送包裹技术实现多靶点美白的谷雨;结合前沿皮肤学研究成果,以“四位一体”美白淡斑机制带来健康美白的薇诺娜,等等。

显然,美白市场愈发内卷,科学高效的差异化、精细化美白解决方案已是“基本操作”,如何“锦上添花”是美白产品开发关键。

生物发酵加持多通路美白

如前提及,在白热化的竞争格局下,市场上新美白理念和新产品不断涌现,但从成分上看,传统美白成分如烟酰胺、珍珠粉、维生素C、熊果苷和传明酸等依然是美白护肤品的主要成分。

一方面,这些成分机理研究、功效验证、消费者认知较成熟,可在很大程度上节省市场教育成本,另一方面自研美白成分需要一定科研门槛,且美白成分多为猛料成分,平衡功效以及温和安全,考验科研功底、工艺技术,也考验配方设计。

这也意味着,做差异化的美白产品,并非易事。而生物发酵技术,却带来了行之有效的“窍门”。

以此次展会上美中集团主打的白藜芦醇流光面膜(昵称“白月光”面膜)为例。

据了解,白藜芦醇是一种非黄酮类多酚有机化合物,可清除自由基、抑制B16黑色素细胞增殖和酪氨酸酶,实现抗氧、美白等多重功效,天然白藜芦醇主要常见于虎杖、葡萄等植物中。受限于工艺,白藜芦醇多由化学合成或者提取于含有一定毒性的虎杖,因此,该成分虽然功效优越,但也存在活性低、纯度低、安全性低的难题。

但美中集团却通过基因技术等前沿生物科技和独家提取工艺结合,培育特殊菌种,并精细掌控发酵过程,最终实现靶向性分解和提取营养成分,成功将虎杖提取物中的白藜芦醇、大黄素等活性成分充分融合,转化为分子量更小、活性更高、安全性更高且绿色的双重美白机制创新成分,不仅可深入肌肤底层精准打击黑色素生成源头,还能有效抑制黑色素活跃度,带来抗氧、美白淡斑等多元功效。

据美中集团创始人、首席科研官涂桂洪教授解释,植物原料通过发酵处理,可利用微生物将其中的有害物质分解,提纯的同时消除潜在不完全风险,并令活性物更加富集,提高原料活性,还能将大分子活性物分解为更易被皮肤吸收的小分子,进而加持功效,提升产品肤感。

©美中集团创始人、首席科研官 涂桂洪教授

通过生物科技和发酵工艺,美中不仅解决了白藜芦醇的应用难题,更突破传统功效“猛料”美白极限,带来极具差异化优势的美白面膜新品。

在新品中,美中以虎杖提取物复配α-熊果苷、烟酰胺、茶提取物焕亮成分以及美中专利银耳多糖、水解大豆蛋白、乳酸杆菌/大豆发酵产物提取物三重保湿成分,从源头抑制、阻断转运、底层减黑、代谢提速四大美白通路出发,实现根源性抑黑焕白、抗氧紧致、保湿润养、强化屏障等。

据人体功效实测显示,使用该产品7天即有焕白效果,28天可祛斑去暗沉。该产品也已经获得国妆特字准证,在效果、安全上具备双重保障。

集特色成分、多元美白通路、高效安全为一体的美白+功效新品既可满足消费者要“美白猛料”也要温和安全的诉求,还以生物发酵科技形成差异化竞争壁垒,吸引了诸多参展商试用、了解洽谈。

成熟、领先发酵供应链是关键

在此前发布的《暴增115%!发酵化妆品火了?》一文中,曾提到,生物发酵在化妆品领域的应用,是一项复杂的且跨学科的系统工程,需要相关企业具备强大的研发实力作为支撑。

尤其是通过利用基因编辑等工程化重编程方法,来改造细菌、酵母、藻类或真菌等微生物,以生产特定的蛋白质、酶和其他化合物的精准发酵技术,不仅需要生物学、化学、工程学和计算机科学等多学科协同,同时也是一项庞大的“工程”,企业本身要有“火眼金睛”,能够识别、洞察市场需求;有原始创新能力,开发具有市场潜力的原料和产品;还要有转化落地的“本领”。

而美中集团的这种基础能力,源于其多年来搭建出的基因工程技术平台、开放式发酵技术平台、生物转化技术平台和合成细胞技术平台四大技术平台。在硬核技术平台支撑下,美中可实现从基础研究到新原料开发、从原料制备到成品输出的全链条研发生产。

“原料到产品都是我们自己做,也只能自己做,只有这样才能真正将生物发酵与化妆品完美结合。”涂桂洪教授不断强调。

基于坚实的科研能力,美中集团至今已经拥有1000余项原创工艺技术及专利,并实现100%产业化应用,值得注意的是,美中集团通过精心培育、筛选珍稀独特菌种,形成自己的独家菌种库,拥有自己独特生物酶体系,这为其原料和产品带来了区别于其他企业的领先优势和牢固的竞争壁垒。

就在最近,美中集团一种水解胶原的制备方法及其在皮肤上的应用荣获国家知识产权局专利授权。据了解,在该专利技术加持下得到的水解胶原蛋白,其蛋白质含量达92%以上,并富含人体必需的18种氨基酸及多种微量元素,且具备RGD、GER系列关键氨基酸序列片段,可高效促进成纤维细胞增殖,刺激I型和III型胶原蛋白生成。

在自主原料上,除了新品应用的白藜芦醇,美中集团还拥有数款依托生物制造技术而来的绿色高效护肤成分,例如银耳提取物、涂氏三基元TUS3ⁿ、P-GLU、基因工程活性多肽、积雪草提取物,以及去年已经通过新原料备案的大叶冬青叶提取物等等。

产品上,有高复购率的经典产品——全生物发酵面膜、多效赋活冻干系列,备受专业院线客户青睐的无水眼部精华、修护肽、y-PGA面膜等,不仅覆盖了水乳、精华、膏霜等功效护肤全品类,同时还有头皮护理、口服美容饮等,包含了补水保湿、敏感修护、美白祛斑、抗皱抗氧、祛痘、淡纹、微生态平衡等多种功效与理念,形成皮肤健康、血液健康、肠道健康、睡眠健康四大版块产品布局,可应对品牌客户多元产品开发需求。

这些经典产品系列也来到了展会现场,向诸多展商展示生物发酵美肤力。

在2024年政府工作报告中提出要“积极打造生物制造、商业航天、低空经济等新增长引擎。”站在化妆品角度上看,从加持高功效原料“猛药”的自主研发与优化,到科学专业、绿色安全的功效护肤配方和产品解决方案,再到差异化的技术、功效壁垒,生物制造为功效护肤品带来了一个潜力突破方向,也成为一个新的增长风向。

而美中集团作为领军者,也正以系列实力产品向行业展示生物发酵美肤更多元、更纵深的万般可能和未来。